In de populaire cultuur is
de
kerstman
een emblematisch personage voor de feestdagen.
Toch weten maar weinig mensen zijn leeftijd of geboortedatum. Dus,
hoe oud is de
kerstman
en
wat is zijn
geboortedatum? We gaan de
oorsprong van de
Kerstman
onderzoeken
en proberen dit mysterie te ontrafelen.
Inhoud
De historische wortels van de kerstman
Voordat we de leeftijd van
Kerstman
, is het essentieel om zijn oorsprong te begrijpen. Het
personage van de
Kerstman
is namelijk geïnspireerd op verschillende historische en mythologische figuren, waaronder
:
-
St Nicolaas van
Myre: katholieke heilige uit de IVᵉ eeuw wiens vrijgevigheid en wonderen de traditie van het geven van cadeautjes aan kinderen hebben doen ontstaan. -
Sinterklaas
: Nederlandse volksfiguur gebaseerd op Sinterklaas die, net als hij, cadeautjes geeft aan kinderen tijdens de Advent. -
Father January (Father Christmas
)
: Britse figuur die de geest van het kerstfeest vertegenwoordigt en die, hoewel niet direct geassocieerd met het uitdelen van cadeautjes, het hedendaagse beeld van de kerstman heeft helpen vormen. -
Christkindl
: Karakter van Germaanse oorsprong, incarnatie van het Christuskind en die cadeautjes
geeft aan brave kinderen met Kerstmis.
De geboorte van de moderne Kerstman
De Kerstman zoals we hem nu kennen is het resultaat van meerdere culturele en historische invloeden. Zijn huidige uiterlijk, met zijn witte baard en rode jas, komt voornamelijk van een illustratie die in 1863 werd gemaakt door Thomas Nast voor het Amerikaanse tijdschrift Harper’s Weekly. Deze afbeelding werd vervolgens over de hele wereld populair dankzij reclame en de bioscoop.
AANVULLEND LEESJE: In het spoor van de Kerstman: hoe kun je hem overal ter wereld volgen?
De invloed van Sinterklaas van Myra
Van alle personages die
De
Kerstman
hebben geïnspireerd
,
is
Sint Nicolaas van
Myra
ongetwijfeld degene die de grootste invloed heeft gehad op zijn creatie. Deze katholieke heilige
werd geboren in Turkije in de IIIᵉ eeuw en stond bekend om zijn vrijgevigheid tegenover armen en kinderen. Volgens de overlevering gaf hij in het geheim geschenken, die hij vaak in de schoenen of sokken van de behoeftigen stopte.
Door de eeuwen heen is de figuur van Sinterklaas geëvolueerd en aangepast aan verschillende Europese culturen. Vooral in Frankrijk is hij een centrale figuur geworden in de kerstvieringen, waar hij samen met zijn ezel cadeautjes uitdeelt aan brave kinderen.
De fusie tussen Saint-Nicolas en Père Janvier
In de XIXᵉ eeuw begonnen de tradities die geassocieerd werden met Saint-Nicolas en Père Janvier zich te vermengen. In Engeland nam het personage
Father January (Father Christmas
)
bepaalde aspecten van de legende van Sinterklaas over, vooral het uitdelen van geschenken aan kinderen.
In de Verenigde Staten hielp
de komst van Europese immigranten in de XVIIIᵉ eeuw bij het verspreiden van de traditie van de figuur van Sinterklaas, die geleidelijk veranderde in het personage dat we vandaag de dag kennen als Father Christmas (Father Christmas in het Engels).
Hoe oud is de kerstman?
Een precieze leeftijd voor de kerstman bepalen is niet eenvoudig, omdat hij een mythisch personage uit verschillende culturen en tijdperken is.
Toch kan er een schatting worden gemaakt op basis van enkele historische figuren die zijn creatie hebben geïnspireerd
:
-
St Nicolaas van Myra
: Volgens de katholieke traditie werd hij rond 270 na Christus
geboren. Op basis van deze datum zou de kerstman dus meer dan 1700 jaar oud zijn. -
Sinterklaas
: Deze Nederlandse figuur komt voor in de literatuur vanaf de 17e eeuw. Als we bedenken dat
de kerst
man
geïnspireerd is op Sinterklaas, dan zou hij ongeveer 400 jaar oud zijn. -
Vader Januari (Father Christmas
): Deze Britse figuur dateert uit minstens de 16e eeuw. Op basis van deze datum zou de kerstman ongeveer 500 jaar oud zijn. -
Christkindl
:
Deze figuur van Germaanse oorsprong verscheen ook in de 16e eeuw. Als we bedenken dat de kerstman beïnvloed is door Christkindl, dan zou ook hij ongeveer 500 jaar oud zijn.
ALES LEZEN: Waar woont de Kerstman? De geheimen van zijn woonplaats onthuld
Dus, afhankelijk van de verschillende invloeden die het karakter van de kerstman hebben helpen creëren,
zou zijn leeftijd kunnen variëren van 400 tot meer dan 1700
jaar
. We mogen echter niet vergeten dat deze leeftijd vooral symbolisch is en gewoon de historische en culturele rijkdom van de tradities rond de kerstviering weerspiegelt.
Vergelijkbare artikelen
:
Waarom is de kerstman rood?
Het kerstman mysterie: bestaat hij echt?
In het spoor van de kerstman: hoe volg je hem over de hele wereld?
De rendieren van de kerstman: ontdek hun namen en verhalen